Запасы гидроэнергии

В водах любой реки таятся значительные ресурсы гидроэнергии. Не случайно ученые, прикинув, какое великое множество рек и речек гуляет, не вращая попутно лопасти электротурбин, заявляют, что силу течения воды человек использует на очень малую толику, в то время как колоссальные запасы энергии остаются невостребованными. Самая разветвленная система гидроузлов, построенная на реке Брахмапутра в Индии, где средний расход воды равен 12 тыс. м в секунду, вырабатывала в середине 80-х годов 20 тыс. МВт электроэнергии. Это в десятки раз меньше потенциальных возможностей реки.
Крупнейшая в бывшем Советском Союзе связка рек Енисей — Ангара, питающая Братскую ГЭС (мощность 4,5 тыс. МВт), дает ежегодно 11 тыс. МВт электроэнергии. По расчетам специалистов, ресурсы этой системы как минимум в 5 раз больше. Хотя возникает и другой вопрос — превысят ли блага получения дешевой электроэнергии горечь потерь от затопления тысяч гектаров лесов и полей?