Представление о национальности, как о чем-то традиционном, как о раз навсегда сложившемся типе, естественно повело, при недостатке научных сведений, к довольно распространенному мнению, будто бы «национальность» по самой своей природе есть нечто неизменное, от самого начала данное, неразрывно связанное с плотью и кровью народа, с его физической организацией. Такое меньше можно было защищать, однако, лишь до тех пор, пока не существовало науки социологии и пока наши сведения об истории народов ограничивались пределами исторически известного, т.е. самого короткого периода истории жизни человечества. Чем больше наука углубляется в доисторическую тему, тем яснее становится, что, современная «национальность» есть наипозднейший из продуктов исторической жизни: и то, что говорит об этом современная антропология и доисторическая археология, подтверждается выводами современных социологов.
Восточная античность возникла в то время, когда в Греции расцвет античного искусства был пройденным этапом, а в Риме лишь начинался. Достижения античного Востока особенно явственно запечатлены в парфянском и кушанском искусствах, из которых, в свою очередь возникло искусство средних веков на Востоке.
Все искусство Византии свидетельствует о том, что именно влияние Востока сыграло определенную роль в формировании искусства запада. Термин «мусульманское искусство» употреблялся применительно к искусству Среднего и Ближнего Востока, начиная со времен арабских завоеваний (VII - VIII вв.), когда искусство раннего средневековья рассматривалось как придаток религии. Отсюда и термины «христианское искусство», «буддийское искусство», «мусульманское искусство». Между тем догмы ислама отвергают изобразительное искусство или ограничивают его растительными и геометрическими арабесками.
Так возникает парадокс, при котором мусульманским называют искусство, отрицавшееся мусульманским богословием. В истории искусств народов Средней Азии были свои крупные этапы, каждый из которых отмечен собственным кругом художественных проблем.
Как бы обособлены и независимы друг от друга ни были отдельные отрасли науки, совершенно различные и по методу, и по предмету своего исследования, однако все они находятся в том или другом отношении к человеку. Даже исследование отдаленнейших небесных пространств не представляет исключения из этого общего правила, так как оно определяет истинное положение человека в природе и предостерегает от ложных умозрительных теорий.
Взять к примеру одну из важнейших физических величин, называемых фундаментальными постоянными природы, — скорость света. Огромных усилий и напряженного труда стоили постоянные уточнения этой величины, начиная со времен Галилея. В центре внимания ученых были и первое прямое экспериментальное определение скорости света, проведенное А. Физо в 1849 году, и последовавший через год эксперимент Ж. Фуко с уточненным результатом замера, и хитроумный опыт А. А. Майкельсона, продвинувшим науку далеко вперед — к теории относительности, квантовой механике и спектроскопии. В конце прошлого столетия исследователи оперировали значением скорости света, равным (299 764+15) км/с. В XX столетии последовали уточнения в значении скорости света, полученные разными экспериментальными подходами Каралюса и Мительштадта (1928), Андерсона (1937, 1941), Эссена (1947), Фрума (1958), Мак-Ниша (1962), Симкина (1967).
После этих экспериментов точность измерения скорости света была значительно повышена и доведена до значения (299 762,5+0,1) км/с. Американские исследователи из Национального бюро стандартов в конце 1972 года посредством новых квантовых стандартов частоты измерили скорость света до нескольких знаков после запятой. По их определению, скорость света равна 299792,4562 км/с. Тем не менее исследователи убеждены, что точность лазерных измерений скорости света еще более возрастет в самом ближайшем будущем. В настоящее же время степень точности в определении величины скорости света (4 миллиардных!) — наивысшая среди других измеряемых фундаментальных физических величин.
В погоне за точностью в определении истинной величины скорости света были выявлены, по меньшей мере, два фактора, от которых зависит степень точности измерений. Это нахождение источника светоизлучения с совершенно неизменяющейся частотой излучения во времени и измерение этой частоты насколько возможно более точно.
Самой высокой степени стабилизации частоты излучения достигли исследователи из Института физикотехнических и радиотехнических измерений. Усилиями Н. К. Кошелявского, В. М. Татаренкова, А. Н. Титова и других в начале 70-х годов был создан гелиево-неоновый лазер с метановой поглощающей ячейкой с почти неизменной частотой излучения.